Niché sur un éperon rocheux, le château de Saumur offre une magnifique vue sur le Val de Loire. Quatre tours imposantes qu’on voit depuis partout et qui renferment deux musées.

Du Moyen-Âge à la Renaissance

Le château de Saumur, situé en Val de Loire, est un témoignage de l’architecture princière médiévale et de la Renaissance. À l’origine, un premier édifice apparaît au Xe siècle, destiné à protéger le monastère voisin de Saint-Florent. Transformé en forteresse royale au début du XIIIe siècle sous le règne de Saint-Louis, le château connaîtra une importante métamorphose au XIVe siècle grâce au duc Louis Ier d’Anjou, qui en fit un somptueux palais princier. Cette évolution se poursuit au XVe siècle sous Louis II, fils de Louis Ier, pour lui donner la silhouette remarquable que l’on connaît aujourd’hui.

Après la mort du dernier duc d’Anjou, le roi René (le fameux !), en 1480, le château revient au domaine royal. Il servira ensuite de résidence aux gouverneurs de la ville, dont le célèbre Philippe Duplessis-Mornay, qui fortifia la cité au tournant du XVIIe siècle. Au fil des siècles, le château subit pillages et transformations, notamment une conversion en prison d’État sous Napoléon Ier qui le sauva ainsi de la démolition. Racheté par la ville de Saumur en 1906, il est aujourd’hui un musée public.

Ce qu’il y a à voir dans le Château de Saumur

Lors de votre visite au château de Saumur, vous découvrirez un monument chargé d’histoire qui offre un panorama exceptionnel sur la vallée de la Loire. C’est vraiment ce qu’il faut voir : arrêtez-vous pour admirer la vue. À l’intérieur, le château abrite plusieurs musées, dont le Musée des Arts Décoratifs qui présente une riche collection de mobilier, céramiques, tapisseries et armes anciennes illustrant la vie aristocratique à travers les siècles. Un musée assez intéressant pour découvrir les modes de vie au Moyen-Âge et à la Renaissance (du moins, ceux des nobles).

Il y a aussi le Musée du Cheval qui met à l’honneur la tradition équestre de la région, mais pas que avec des expositions sur l’équitation, l’art équestre et la célèbre École Nationale d’Équitation de Saumur. Il reste assez généraliste dans son approche historique, donc c’est loin d’être le plus intéressant.

Des visites guidées gratuites sont proposées régulièrement et permettent d’explorer le château avec un guide expert, qui partage anecdotes et explications approfondies sur l’histoire du lieu, ses transformations ainsi que ses collections. Ces visites sont accessibles à tous, sans réservation préalable. En plus de ça, des expositions temporaires sont organisées tout au long de l’année.

Toutes les informations pratiques à propos du Château de Saumur

Tarifs

Le billet d’entrée au château-musée coûte 9,50 € pour les adultes, avec un tarif réduit à 7 € pour les jeunes et certains publics (lycéens, apprentis, demandeurs d’emploi, etc.). L’accès est gratuit pour les enfants de moins de 7 ans. Un tarif famille est proposé à 26,50 € pour 2 adultes et 2 enfants, avec un supplément par enfant supplémentaire. Des visites thématiques pour enfants avec médiateur culturel sont disponibles moyennant un supplément de 2 €. Le Muséo Pass permet un accès illimité à six sites pour 12 € par an.

Horaires

Le château est ouvert selon la saison : du 1er avril au 30 juin et du 1er au 30 septembre, du mardi au dimanche et les lundis fériés de 10h à 18h ; du 1er juillet au 31 août, tous les jours de 10h à 19h ; et du 1er octobre au 31 décembre, du mardi au dimanche de 10h à 13h puis 14h à 17h30. Le château est fermé les 25 décembre et 1er janvier. La dernière entrée est permise 30 minutes avant la fermeture.

Comment venir

Le château se situe à Saumur, avec un grand parking gratuit pour voitures, autocars et camping-cars à l’esplanade Hubert Landais (c’est l’endroit le plus simple où se garer, avec des sanitaires). Le château est accessible en train via la gare de Saumur, desservie par des liaisons régionales ; on voit même le château depuis les rails. Un service de bus assure des correspondances entre la gare, le centre-ville et le château (ligne A, arrêt « Château »). Pour les personnes en situation de handicap, une dépose spécifique est possible à proximité, mais l’accès à la cour d’honneur et aux étages se fait uniquement par escalier.