Le Château de Chenonceau est l’un des joyaux emblématiques de la Loire et l’un des plus visités de France. Avec son architecture élégante qui enjambe le Cher, son histoire riche et ses jardins remarquables, c’est une petite merveille à découvrir. On vous explique tout.

Attention : le Chenonceau du château s’écrit sans « x », mais le village s’écrit bien « Chenonceaux » !

Le Château de Chenonceau, construit directement sur le Cher

Chenonceau est souvent qualifié de « Château des Dames », car son destin a été marqué par des femmes influentes qui ont chacune laissé leur empreinte. Construit initialement au XVe siècle sur les bases d’une forteresse médiévale, il a été transformé en demeure royale et élégante par Katherine Briçonnet, puis profondément modifié par Diane de Poitiers et Catherine de Médicis au XVIe siècle.

Diane de Poitiers, favorite d’Henri II, fit édifier la célèbre galerie qui traverse le Cher, alors que Catherine de Médicis, veuve d’Henri II, y installa plus tard une orangerie et un cabinet des sciences, témoignant de son intérêt pour la botanique et les arts. Le château fut aussi épargné des ravages de la Révolution grâce à ces liens royaux, et s’illustra encore lors des deux guerres mondiales, notamment en servant de passage entre zones occupées et libérées. C’est impressionnant de se dire que le château a servi à faire passer des gens de manière discrète au-dessus du Cher durant la Seconde Guerre mondiale.

Les intérieurs du château à découvrir

À l’intérieur, Chenonceau dévoile un décor somptueux, mêlant Renaissance et styles plus tardifs. Parmi les pièces à ne pas manquer :

• La Galerie des Dames : c’est la signature architecturale la plus célèbre du château, une longue salle éclairée par des fenêtres sur le Cher, où se déroulaient bals et réceptions. Vraiment, c’est assez magique de s’y balader.
• La Chapelle : ornée de vitraux et peintures d’époque, c’est un espace de recueillement, témoin du raffinement spirituel des résidents. On y trouve même une peinture de notre cher Saint Antoine de Padoue !
• La Chambre de Diane de Poitiers : décorée dans un style Renaissance avec des meubles d’époque et des œuvres d’art.
• La Chambre de Catherine de Médicis : avec son lit à baldaquin et son mobilier précieux, la pièce reflète son goût pour le luxe et la science.
• La Salle des Gardes : impressionne par sa taille et sa décoration, rappelant le rôle militaire originel du château.
• Le Salon Louis XIV : un espace d’apparat où s’illustre le goût classique.

Plusieurs pièces présentent des tapisseries, des meubles anciens et une collection d’œuvres d’art qui racontent l’histoire du site et de ses illustres habitants. On y trouve par exemple le Cabinet Vert… qui est vert ! Découvrez aussi les cuisines, qui se situent juste au-dessus de l’eau, un endroit à ne pas rater. Je veux aussi parler du cabinet d’estampes, avec plein de dessins du château qui sont magnifiquement réalisés.

Les extérieurs du château

Les jardins de Chenonceau font partie intégrante du charme du château. Tout autour, on peut admirer :

• Le Jardin de Diane de Poitiers, au style Renaissance avec ses grands parterres géométriques et ses allées symétriques.
• Le Jardin de Catherine de Médicis, plus tardif, il enveloppe le château de massifs floraux et offre une vue splendide sur la Loire.
• L’Orangerie : construite sous Catherine de Médicis, elle servait à protéger les précieux agrumes des rigueurs de l’hiver. Aujourd’hui, elle est un lieu d’expositions et d’événements.
• Le Cabinet des Sciences : lieu d’étude et d’expérimentations, reflétant l’intérêt de Catherine de Médicis pour la botanique et les sciences naturelles.
• L’Apothicaire de la Reine, avec tous ses médicaments et remèdes, une salle remplie d’étagères avec des pots joliment peints.

Les espaces verts sont magnifiquement entretenus, parfaits pour une balade après la visite intérieure et pour apprécier une atmosphère paisible. Ces deux jardins à la française ne sont pas les plus élaborés en France, mais ils ont le mérite d’exister et la balade est tout à fait agréable. Arrêtez-vous aussi dans le potager des fleurs si c’est la saison, vous verrez, c’est très joli.

Toutes les informations pratiques à propos du Château de Chenonceau

• Horaires d’ouverture :
  • Ouvert tous les jours, de 9h30 à 18h30 (dernière entrée à 18h) d’avril à septembre
  • Horaires réduits en basse saison (octobre à mars), généralement de 10h à 17h30
• Tarifs d’entrée (2025) :
  • Adulte : environ 15 €
  • Tarif réduit (18-25 ans UE) : environ 12 €
  • Gratuit pour les moins de 18 ans, certains visiteurs handicapés et résidents locaux
  • Billet combiné avec le domaine de Chaumont possible
  • 5 euros en plus généralement pour l’audioguide (très facultatif)
  • Regardez sur le site du château pour tous les tarifs
• Accès : Parking gratuit à proximité, plusieurs parkings dédiés, accessible en voiture, bus, vélo. Pour dormir en camping-car ou en van, privilégiez l’aire de services du vignoble du Père Auguste à deux kilomètres.