Dominant la vieille ville de Porto du haut de ses 75 mètres, la Torre dos Clérigos est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville. Visible depuis de nombreux points de vue, cette tour baroque attire les visiteurs du monde entier pour son architecture élégante, sa vue panoramique et son histoire liée à la confrérie des Clérigos.

Une tour baroque signée Nicolau Nasoni

La construction de la tour a débuté en 1754 sous la direction de Nicolau Nasoni, architecte italien naturalisé portugais, également auteur de l’église attenante. L’ensemble forme un chef-d’œuvre du baroque portugais, avec sa façade en granit, ses décorations sculptées et sa verticalité impressionnante. La tour a été achevée en 1763 et reste, encore aujourd’hui, l’une des plus hautes du Portugal.

À l’intérieur, un escalier en colimaçon de 225 marches permet d’accéder au sommet, d’où l’on peut admirer une vue imprenable sur Porto, le Douro, et même jusqu’à l’Atlantique par temps clair.

Torre dos Clérigos : un monument chargé d’histoire

La Confrérie des Clercs pauvres de Porto (Irmandade dos Clérigos Pobres) est à l’origine de cet édifice. Leur mission consistait à venir en aide aux prêtres malades ou démunis. Le bâtiment adjacent, l’église des Clérigos, présente une nef elliptique unique au Portugal et un chœur magnifiquement orné.

On peut également visiter les parties privées autrefois réservées à la confrérie, comme la Casa do Despacho, la Salle des Bienfaiteurs, ou encore les anciennes sacristies. Des panneaux explicatifs (en portugais et anglais) jalonnent le parcours et permettent de comprendre l’importance spirituelle et sociale de ce lieu au XVIIIe siècle.

Un parcours en cinq niveaux

La visite de la Torre dos Clérigos se déploie sur plusieurs niveaux successifs, du rez-de-chaussée jusqu’au sommet. Chaque étage permet de découvrir un espace spécifique du complexe baroque :

• Rez-de-chaussée (Piso 0) : point de départ de la visite, avec billetterie, boutique et accès au musée.
• Premier étage (Piso 1) : premières expositions muséales et accès à l’église des Clérigos.
• Deuxième étage (Piso 2) : galeries d’exposition sur l’histoire religieuse et objets liturgiques anciens.
• Troisième étage (Piso 3) : accès aux salles historiques comme la Salle des Bienfaiteurs, la Casa do Despacho et la salle des portraits.
• Quatrième étage (Piso 4) : l’escalier final mène à la plateforme d’observation, véritable point d’orgue de la visite.

Ce parcours vertical rend l’exploration progressive et immersive, culminant avec une vue panoramique à couper le souffle sur Porto. Grâce à une signalétique fluide et une architecture bien pensée, chaque niveau enrichit la compréhension du lieu et de son histoire.

Torre dos Clérigos et sa vue à 360° depuis le sommet

Grimper les 225 marches de la Torre dos Clérigos, c’est s’offrir une récompense spectaculaire : un panorama à 360 degrés sur toute la ville de Porto. Depuis la plateforme d’observation, on distingue clairement les toits rouges caractéristiques du centre historique, le Douro en contrebas, les ponts emblématiques comme le pont Dom Luís I, et même, par temps dégagé, la façade Atlantique. C’est sans aucun doute l’un des meilleurs points de vue de la ville, idéal pour les amateurs de photographie ou les simples curieux souhaitant s’imprégner de l’atmosphère portuense.

Le chœur supérieur (Coro Alto)

Situé au-dessus de l’entrée principale de l’église, le chœur supérieur offre une perspective rare et précieuse sur l’intérieur de la nef elliptique. On y accède en empruntant un escalier discret menant à une galerie en bois sombre. Depuis cet espace surélevé, les visiteurs peuvent observer l’autel principal, les chapelles latérales et l’ensemble du décor baroque avec un angle unique. Le Coro Alto servait historiquement de lieu de chant liturgique et reste un témoignage de la vie religieuse active dans l’église au XVIIIe siècle.

L’Urne du Jeudi Saint

Parmi les trésors exposés dans le musée, l’Urne du Jeudi Saint (ou « Urna da Quinta-feira Santa ») attire immédiatement le regard. Cette œuvre baroque du XVIIIe siècle est un reliquaire sculpté destiné à abriter l’hostie consacrée durant les offices du Triduum pascal. Entièrement dorée, elle est surmontée d’un agneau symbolisant le Christ et entourée de rayons lumineux, évoquant la résurrection. C’est une pièce d’orfèvrerie religieuse d’une finesse exceptionnelle, qui témoigne de la richesse du patrimoine liturgique portugais.

La salle des portraits et des bienfaiteurs

Cette salle historique rassemble les effigies peintes des principaux membres de la Confrérie des Clérigos ainsi que des mécènes ayant soutenu la construction de l’église et de la tour. Les tableaux, accrochés aux murs d’un salon sobrement décoré, forment une galerie d’hommes d’Église, de nobles et de bourgeois du XVIIIe siècle. Cet espace permet de mieux comprendre le rôle de la confrérie dans la société portugaise de l’époque, et l’importance accordée aux actes de charité et à la mémoire des bienfaiteurs.

Torre dos Clérigos : questions fréquentes