Situé dans le quartier historique de Porto, entre la Praça do Infante Dom Henrique et la façade gothique de l’Igreja de São Francisco, le Monument à l’Infant Dom Henrique est un point de repère emblématique et un vibrant hommage à celui qui initia les grandes découvertes maritimes du Portugal. Inauguré en 1894 à l’occasion du 500e anniversaire de sa naissance, ce monument célèbre la mémoire de Henri le Navigateur, figure centrale de l’expansion ultramarine portugaise au XVe siècle.
Une œuvre patriotique et allégorique
Érigé dans un jardin paysager, le monument se compose d’un socle massif en granit blanc orné de bas-reliefs, d’inscriptions et de sculptures en bronze. Au sommet trône la statue d’Henrique, l’Infant Dom Henrique, vêtu de son armure, pointant l’horizon. Son attitude volontaire illustre la mission visionnaire qu’il porta toute sa vie : encourager l’exploration des côtes africaines et poser les bases de ce qui allait devenir un empire maritime.
À la base du monument, on distingue des figures allégoriques comme la Victoire, brandissant un drapeau, ou encore des marins, des chevaux marins et des armes nautiques symbolisant les conquêtes et les périples des navigateurs portugais.
Un hommage à l’Infant Dom Henrique gravé dans la pierre
Sur les flancs du monument, plusieurs inscriptions rendent hommage au rôle historique d’Henrique :
« Ao Infante D. Henrique, iniciador dos descobrimentos dos portugueses, o Porto, sua pátria, dedica. »
À l’Infant D. Henrique, initiateur des découvertes portugaises, Porto, sa patrie, dédie.
Et un extrait du poème épique Os Lusíadas de Luís de Camões :
« Assim fomos abrindo aquelles mares,
Que geração alguma não abriu… »
Ainsi nous ouvrîmes ces mers que nulle autre génération n’avait franchies…
Ces vers célèbrent l’élan pionnier insufflé par le prince à toute une génération de navigateurs portugais, de Gil Eanes à Vasco de Gama.
Un lieu de mémoire au cœur de Porto
Le monument est installé dans un espace vert bien entretenu, entre les façades colorées du centre historique et les monuments classés tels que le Palácio da Bolsa. Il constitue une halte incontournable pour quiconque visite Porto, à la fois pour sa valeur artistique, sa portée historique, et l’harmonie visuelle qu’il offre avec l’architecture environnante.
Questions fréquentes : Monument à l’Infant Dom Henrique à Porto
Il se situe sur la Praça do Infante Dom Henrique, près du Palácio da Bolsa et de l’Igreja de São Francisco, dans le quartier Ribeira.
Né en 1394, Henri le Navigateur (Dom Henrique) était un prince portugais, fils du roi Jean Ier, qui a joué un rôle décisif dans les premières explorations maritimes portugaises.
Il a été érigé pour célébrer le 500e anniversaire de sa naissance et son rôle dans les découvertes maritimes du Portugal.
La statue représente Henri le Navigateur en armure, pointant vers l’Atlantique, symbole de l’élan des découvertes.
Non, il s’agit d’un monument extérieur sans espace intérieur accessible.
Il mesure environ 9 mètres de haut, incluant la base et la statue.
Le monument a été conçu par le sculpteur Simões de Almeida et l’architecte Canto Moniz.
Les croix font référence à l’Ordre du Christ, dont Dom Henrique fut gouverneur, un ordre religieux et militaire portugais qui a largement soutenu les expéditions.
Laisser un commentaire