Située au 144 Rua das Carmelitas à Porto, à deux pas de la Torre dos Clérigos, la Librairie Lello & Irmão est bien plus qu’une simple librairie : c’est un chef-d’œuvre architectural classé monument d’intérêt public et souvent désigné comme l’une des plus belles librairies au monde. Son escalier en bois sculpté, ses plafonds en stuc peints comme du bois, et son vitrail monumental font d’elle un lieu unique mêlant littérature, art et patrimoine.
Une histoire enracinée dans la culture portugaise
Fondée à l’origine en 1869 sous le nom de Librairie Chardron, elle devient la Librairie Lello & Irmão en 1919, sous l’impulsion des frères José et António Lello, passionnés de littérature. Le bâtiment actuel, inauguré en 1906, est l’œuvre de l’ingénieur Francisco Xavier Esteves. L’intérieur de la librairie met en valeur les écrivains portugais majeurs, avec des bustes sculptés de figures comme Eça de Queiroz, Teófilo Braga ou encore Camilo Castelo Branco.
Une architecture néogothique à couper le souffle
La façade affiche un style néogothique décoré de motifs modernistes, avec deux figures peintes par José Bielman représentant l’Art et la Science. Mais c’est à l’intérieur que la magie opère : un escalier à double hélice tapissé de rouge, un plafond orné de motifs floraux sculptés, et un vitrail en hauteur portant la devise latine « Decus in Labore » (« la dignité dans le travail »).
L’ensemble forme une atmosphère féerique qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs, venus admirer le décor et, souvent, chercher un lien supposé avec l’univers d’Harry Potter – bien que J.K. Rowling ait depuis démenti s’en être inspirée.
Une expérience culturelle et immersive
La librairie propose une vaste sélection d’ouvrages en plusieurs langues, allant de la littérature classique portugaise aux romans contemporains internationaux. On y trouve également des éditions spéciales et de luxueux ouvrages illustrés. Depuis 2015, un billet d’entrée est demandé à tous les visiteurs, mais son montant est déduit de tout achat de livre.
Visiter la Librairie Lello : ce qu’il faut savoir
📍 Adresse : Rua das Carmelitas 144, 4050-161 Porto
🕒 Horaires : Tous les jours de 9h à 19h30
🎟️ Entrée payante :
- Ticket silver : 10 € (visite non guidée + bon d’achat)
- Ticket gold : 15,95 € (visite non guidée + un livre de l’édition Livraria Lello offert + accès prioritaire)
- Ticket platina : 50 € (visité guidée en portugais ou anglais + bon d’achat + accès prioritaire)
Attention : les tickets ne se cumulent pas pour la réduction (ex : vous entre à deux mais vous n’achetez qu’un livre, vous ne pouvez pas appliquer 2 x 10 € malheureusement).
💡 Conseil : réservez votre créneau en ligne pour éviter la file d’attente
♿ Accessibilité : l’intérieur n’est que partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite en raison des escaliers
Questions fréquentes sur la Librairie Lello & Irmão
Elle est mondialement connue pour son architecture spectaculaire : un escalier à double hélice sculpté, un vitrail coloré au plafond, des boiseries travaillées à la main, et un style néogothique saisissant. Elle est régulièrement classée parmi les plus belles librairies du monde par des guides comme Lonely Planet ou The Guardian.
C’est une légende tenace ! Beaucoup de visiteurs associent la librairie à l’univers de J.K. Rowling, qui a vécu à Porto dans les années 90. Bien qu’elle ait nié s’en être inspirée, l’ambiance magique des lieux évoque fortement l’esthétique de la saga, ce qui attire chaque année de nombreux fans.
Oui. La librairie propose une large sélection de livres en portugais, anglais, français et d’autres langues. Des éditions collector ou exclusives y sont également disponibles. Et bonne nouvelle : le prix du billet d’entrée est remboursé si vous achetez un ouvrage.
Absolument. L’affluence est constante, en particulier entre avril et octobre. Il est fortement conseillé de réserver un créneau horaire en ligne à l’avance, sous peine d’attendre longuement devant l’entrée. Même avec réservation, la librairie est souvent bondée à l’intérieur.
Il est difficile d’éviter le monde, même en semaine ou hors saison. Lello est l’une des attractions les plus populaires de Porto. Pour profiter pleinement des lieux, privilégiez une visite dès l’ouverture, ou peu avant la fermeture.
Non, l’entrée est payante (débute à 10 €), mais cette somme est déduite de tout achat de livre. Cette mesure a été mise en place pour limiter le tourisme de masse et soutenir l’activité de la librairie.
La durée moyenne est de 30 à 45 minutes. Ce temps permet d’admirer l’architecture, feuilleter quelques ouvrages et prendre quelques photos – même si l’espace est souvent saturé de visiteurs.
Oui, au rez-de-chaussée, un espace est dédié à des éditions spéciales, des carnets, des articles de papeterie et des sacs aux couleurs de la librairie. Pratique pour repartir avec un souvenir littéraire.
Partiellement. L’entrée et une partie du rez-de-chaussée sont accessibles, mais l’escalier central, les balcons supérieurs et certaines zones étroites peuvent poser problème. Il est recommandé de se renseigner sur place ou via leur site officiel avant la visite.
Oui, les photos sont autorisées, mais il est parfois difficile d’en prendre sans foule à cause de l’affluence. Préparez-vous à attendre votre tour pour immortaliser l’escalier emblématique.
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