Le siège de l’Unesco se trouve effectivement à Paris et c’est d’ailleurs l’un des ensembles architecturaux modernistes les plus remarquables de la capitale. C’est à l’intérieur que se trouve le siège mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture. Et oui, il est effectivement possible de le visiter ! Ne jurant que par cette institution (du moins en premier lieu) dans mes visites, je me devais de me rendre à son siège !

Une histoire liée à la reconstruction après la Seconde Guerre mondiale

L’Unesco est fondée en 1945, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, avec pour mission de favoriser la coopération entre les États dans les domaines de l’éducation, des sciences, de la culture, de la communication et de l’information. Après ses premières installations à Londres, puis à l’hôtel Majestic de Paris, l’organisation a besoin d’un siège permanent à la mesure de son développement.

Le gouvernement français apporte un soutien décisif à l’installation de l’UNESCO à Paris. Le siège de la place de Fontenoy est inauguré le 3 novembre 1958, alors que 81 États membres sont représentés par leurs drapeaux. Le bâtiment devient rapidement un symbole concret de la diplomatie culturelle et de la coopération internationale, dans un Paris encore marqué par la reconstruction d’après-guerre.

Le siège de l’Unesco : du moderne très singulier et un ensemble vraiment magnifique

Le siège de l’Unesco a été conçu par une équipe internationale associant Bernard Zehrfuss, Marcel Breuer et Pier Luigi Nervi. L’ensemble comprend quatre bâtiments. Le plus identifiable est le bâtiment principal en forme de Y, surnommé « l’étoile à trois branches », qui repose sur 72 pilotis en béton. Le deuxième édifice, appelé « l’accordéon », abrite la salle I et son toit plissé en cuivre, où se tiennent les séances plénières de la Conférence générale. Un troisième bâtiment adopte une forme cubique, tandis qu’un quatrième, entièrement aménagé en sous-sol, s’organise autour de six cours intérieures.

À l’intérieur, la visite permet de découvrir le hall d’entrée monumental, des espaces de réception et, selon les contraintes de sécurité et le programme institutionnel, une salle de conférence emblématique. Le siège abrite également une collection de plus de 1 000 œuvres modernes et contemporaines, avec des créations de Pablo Picasso, Joan Miró, Alexander Calder, Alberto Giacometti, Henry Moore ou Isamu Noguchi. C’est un vrai petit musée qu’on découvre au fil de la visite, entre deux grandes salles de réunion et un bureau qui donne sur les plus beaux quartiers de Paris.

À l’extérieur, les jardins et patios donnent une dimension particulièrement agréable à la visite, avec la tour Eiffel en arrière-plan. On y trouve le jardin de la paix, le jardin japonais conçu par Isamu Noguchi, l’espace de méditation imaginé par Tadao Ando, ainsi que le Globe symbolique de la paix d’Erik Reitzel, surplombé par les drapeaux des États membres. On oublie souvent l’extérieur, mes les quelques œuvres qu’on trouve ci et là valent vraiment le détour, ne serait-ce que pour leur symbolisme. Et à quelques pas d’ici, vous trouverez notamment le musée Rodin !

Les informations pratiques à propos du siège de l’Unesco

Comment visiter le siège de l’Unesco

La visite du siège de l’UNESCO se fait exclusivement en visite guidée, d’une durée d’environ 1 heure 30. Elle présente l’histoire du lieu, l’architecture, les missions de l’organisation et une sélection d’œuvres de la collection, tout en traversant les jardins et les espaces ouverts au public.

La réservation est obligatoire, que ce soit pour une visite individuelle, familiale ou de groupe. Les billets ne peuvent pas être achetés sur place. Les réservations s’effectuent en ligne via la page officielle des visites guidées de l’UNESCO, ou auprès de Cultival, partenaire qui propose notamment des visites individuelles et des formules pour groupes.

Pour les groupes, associations, universités, écoles ou entreprises, Cultival propose une formule dédiée, avec des visites organisées sur demande. Elles peuvent être conduites en français, anglais, allemand, espagnol, italien, arabe, russe, arménien ou japonais.

Dates et horaires de visite

Les visites du grand public ont lieu du lundi au vendredi et nécessitent une réservation préalable. La durée standard est de 1 heure 30, mais les créneaux exacts, les langues proposées et les disponibilités dépendent du calendrier de réservation.

Sur le site de l’Unesco, vous trouverez les journées durant lesquelles les visites ne sont pas ouvertes, cela change chaque année. Régulièrement, le siège est ouvert au public gratuitement lors des Journées européennes du patrimoine.

Comment y aller

Le siège de l’UNESCO se trouve au 7, place de Fontenoy, 75007 Paris, à proximité du Champ-de-Mars et de la tour Eiffel. L’UNESCO ne dispose pas de parking pour les visiteurs, il est donc préférable d’utiliser les transports en commun.

• Métro : Ségur-UNESCO, ligne 10 ; Cambronne, ligne 6 ; École militaire, ligne 8. La station La Motte-Picquet–Grenelle, desservie par les lignes 6, 8 et 10, constitue également une option pratique.
• Bus : lignes 28 et 80, et également la ligne 86 selon l’itinéraire retenu.
• Vélib’ : station n° 15009 Suffren, 140 avenue de Suffren.